名字轶事 汉武帝幼年曾以彘（彘即猪）为名的说法出于志怪小说《汉武故事》：“景帝亦梦高祖谓已曰：‘王美人得子。’可名为彘。’及生男，因名焉。” 而《史记·孝景本纪》和《汉书·孝景纪第五》已经明确写明刘彻被立为胶东王前，名字已经是彻了，根本没有使过彘字。即使是后世的司马光编纂的《资治通鉴·卷第十六·汉纪八》，也没有采信《汉武故事..► 14篇诗文 ► 0条名句
译文
注释
初放
平生于国兮，长于原野。
言语讷譅兮，又无彊辅。
浅智褊能兮，闻见又寡。
数言便事兮，见怨门下。
王不察其长利兮，卒见弃乎原野。
伏念思过兮，无可改者。
群众成朋兮，上浸以惑。
巧佞在前兮，贤者灭息。
尧、舜圣已没兮，孰为忠直？
高山崔巍兮，水流汤汤。
死日将至兮，与麋鹿同坑。
塊兮鞠，当道宿，
举世皆然兮，余将谁告？
斥逐鸿鹄兮，近习鸱枭，
斩伐橘柚兮，列树苦桃。
便娟之修竹兮，寄生乎江潭。
上葳蕤而防露兮，下泠泠而来风。
孰知其不合兮，若竹柏之异心。
往者不可及兮，来者不可待。
悠悠苍天兮，莫我振理。
窃怨君之不寤兮，吾独死而後已。
沉江
惟往古之得失兮，览私微之所伤。
尧舜圣而慈仁兮，後世称而弗忘。
齐桓失于专任兮，夷吾忠而名彰。
晋献惑于孋姬兮，申生孝而被殃。
偃王行其仁义兮，荆文寤而徐亡。
纣暴虐以失位兮，周得佐乎吕望。
修往古以行恩兮，封比干之丘垄。
贤俊慕而自附兮，日浸淫而合同。
明法令而修理兮，兰芷幽而有芳。
苦众人之妒予兮，箕子寤而佯狂。
不顾地以贪名兮，心怫郁而内伤。
联蕙芷以为佩兮，过鲍肆而失香。
正臣端其操行兮，反离谤而见攘。
世俗更而变化兮，伯夷饿于首阳。
独廉洁而不容兮，叔齐久而逾明。
浮云陈而蔽晦兮，使日月乎无光。
忠臣贞而欲谏兮，谗谀毁而在旁。
秋草荣其将实兮，微霜下而夜降。
商风肃而害生兮，百草育而不长。
众并谐以妒贤兮，孤圣特而易伤。
怀计谋而不见用兮，岩穴处而隐藏。
成功隳而不卒兮，子胥死而不葬。
世从俗而变化兮，随风靡而成行。
信直退而毁败兮，虚伪进而得当。
追悔过之无及兮，岂尽忠而有功。
废制度而不用兮，务行私而去公。
终不变而死节兮，惜年齿之未央。
将方舟而下流兮，冀幸君之发矇。
痛忠言之逆耳兮，恨申子之沉江。
愿悉心之所闻兮，遭值君之不聪。
不开寤而难道兮，不别横之与纵。
听奸臣之浮说兮，绝国家之久长。
灭规矩而不用兮，背绳墨之正方。
离忧患而乃寤兮，若纵火于秋蓬。
业失之而不救兮，尚何论乎祸凶。
彼离畔而朋党兮，独行之士其何望？
译文注释
初放
平生于国兮，长于原野。
屈原生长在楚国国都，如今却遭流放原野居住。
言语讷譅兮，又无彊辅。
性迟钝言语少拙嘴笨腮，又没有强势力在旁辅助。
浅智褊能兮，闻见又寡。
才智疏浅能力又薄弱，孤陋寡闻又见识无多。
数言便事兮，见怨门下。
只为利国利君多次进言，谁料想惹怒小人招来灾祸。
王不察其长利兮，卒见弃乎原野。
君王不察我进言是为国，终将我放逐到僻壤荒野。
伏念思过兮，无可改者。
心里暗思自己有无过失，实无一丝差错可改过。
群众成朋兮，上浸以惑。
群小拉帮结伙成朋党，君王渐被欺蒙受迷惑。
巧佞在前兮，贤者灭息。
谗佞小人花言巧语在君前，忠良缄口不言声默默。
尧、舜圣已没兮，孰为忠直？
尧舜圣君已逝不及见，忠正良臣为谁尽忠尽节？
高山崔巍兮，水流汤汤。
高山巍巍峨峨耸立，江水浩荡永流不止。
死日将至兮，与麋鹿同坑。
叹自己年老死日将至，在荒野与禽兽相伴为侣。
塊兮鞠，当道宿，
孤独潦倒居无定所，
举世皆然兮，余将谁告？
举世皆混浊是非已颠倒，心中的冤情向谁诉？
斥逐鸿鹄兮，近习鸱枭，
大雁天鹅全遭斥退，却把恶鸟鸱鸮当宠物。
斩伐橘柚兮，列树苦桃。
橘柚佳树被砍伐，却一排排栽植苦桃恶木。
便娟之修竹兮，寄生乎江潭。
可叹那婆娑修美的翠竹，却只能孤零零江边独处。
上葳蕤而防露兮，下泠泠而来风。
上面有繁茂的枝叶防露，下面有清凉的微风驱酷暑。
孰知其不合兮，若竹柏之异心。
谁知道我与君王道不合，就像那实心的柏木、空心的竹。
往者不可及兮，来者不可待。
从前的贤君无法追及，未来的英主难目睹。
悠悠苍天兮，莫我振理。
悠悠的苍天啊高高在上，你为何不解除我的冤屈。
窃怨君之不寤兮，吾独死而後已。
我怨恨君王你终不觉悟，我只有弃身荒野明心曲。
沉江
惟往古之得失兮，览私微之所伤。
想那历史上的得失兴亡，看那群小误君祸国事桩桩。
尧舜圣而慈仁兮，後世称而弗忘。
尧与舜圣明仁义慈爱百姓，后世人常称颂永远不忘。
齐桓失于专任兮，夷吾忠而名彰。
齐桓公用小人死后国乱，管仲耿介忠直美名传扬。
晋献惑于孋姬兮，申生孝而被殃。
晋献公听谗言被骊姬迷惑，可怜那孝子申生惨遭祸殃。
偃王行其仁义兮，荆文寤而徐亡。
徐偃王行仁义不备武装，楚文王心恐惧将其灭亡。
纣暴虐以失位兮，周得佐乎吕望。
殷纣王暴虐无道身死国灭，周得天下幸赖于吕望贤良。
修往古以行恩兮，封比干之丘垄。
武王效法古人施恩布惠，封比干墓将其德昭示四方。
贤俊慕而自附兮，日浸淫而合同。
天下贤俊慕周德都来亲附，人才日增天下一心国力强。
明法令而修理兮，兰芷幽而有芳。
法令严明治国之道好，兰芷纵在幽僻处也散馨香。
苦众人之妒予兮，箕子寤而佯狂。
我苦恼群小们对我嫉妒，想箕子为避难装傻佯狂。
不顾地以贪名兮，心怫郁而内伤。
也想不贪忠名离乡远去，怎奈心恋故国痛苦难当。
联蕙芷以为佩兮，过鲍肆而失香。
将蕙芷联起来做成佩带，经过鲍鱼店就失去芬芳。
正臣端其操行兮，反离谤而见攘。
正直之臣端正他的品行，反遭谗人诽谤遭流放。
世俗更而变化兮，伯夷饿于首阳。
世俗之人改清洁为贪邪，伯夷宁愿守节饿死首阳。
独廉洁而不容兮，叔齐久而逾明。
独行廉洁啊虽不容于世，日后叔齐终得美名扬。
浮云陈而蔽晦兮，使日月乎无光。
层层乌云遮得天昏地暗，使得日月失去灿烂光芒。
忠臣贞而欲谏兮，谗谀毁而在旁。
忠臣坚贞欲进谏，佞人在旁谗言诽谤。
秋草荣其将实兮，微霜下而夜降。
就像百草至秋本该结实，夜里却突然降下寒霜。
商风肃而害生兮，百草育而不长。
急疾的西风摧残着生物，秋风已起百草不得生长。
众并谐以妒贤兮，孤圣特而易伤。
群小结党营私而妒害贤才，贤良反孤立无援受损伤。
怀计谋而不见用兮，岩穴处而隐藏。
我心怀良策却不被重用，只好独居岩穴栖身隐藏。
成功隳而不卒兮，子胥死而不葬。
子胥伐楚功成却遭谗毁，可怜他被赐死尸首不葬。
世从俗而变化兮，随风靡而成行。
世人见其状纷纷从俗媚上，正如草木随风披靡成排成行。
信直退而毁败兮，虚伪进而得当。
诚信正直之臣身败名毁，虚伪谄佞之徒身显名扬。
追悔过之无及兮，岂尽忠而有功。
国家倾危君王才知追悔时已晚，此时我竭尽忠心也难有回天之功。
废制度而不用兮，务行私而去公。
他们废先王之法而不用，一味贪求私利背离公正。
终不变而死节兮，惜年齿之未央。
我愿怀清白终不变节，可惜我年寿未尽还年轻。
将方舟而下流兮，冀幸君之发矇。
我要乘舟随江远去，只望君王醒悟不再受欺蒙。
痛忠言之逆耳兮，恨申子之沉江。
哀痛忠直之言君王听不进，子胥被杀沉江令人伤情。
愿悉心之所闻兮，遭值君之不聪。
我愿竭尽所闻陈述政事，可君王他充耳不闻不采用。
不开寤而难道兮，不别横之与纵。
君心常惑难与陈述政道，他糊里糊涂不辨横竖奸忠。
听奸臣之浮说兮，绝国家之久长。
好听邪佞之臣的虚言浮说，致使国运断绝难以久兴。
灭规矩而不用兮，背绳墨之正方。
放弃先圣法度而不施用，背离正直方向导致危倾。
离忧患而乃寤兮，若纵火于秋蓬。
遭到忧患才知醒悟，就像纵火秋草其势已成。
业失之而不救兮，尚何论乎祸凶。
君王失道已经自身难保，还谈什么国家福祸吉凶。
彼离畔而朋党兮，独行之士其何望？
众奸佞相互勾结营私利，忠士直臣何敢奢望国事昌隆！
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《洞箫赋》对后来马融《长笛赋》、嵇康《琴赋》诸作均有一定的影响。马融在《长笛赋》序文中阐述其创作动机时说：“追慕王子渊、枚乘、刘伯康、傅武仲等箫、琴、笙颂，唯笛独无，故聊复备数，作长笛赋。”由此可见其影响。谈到《洞箫赋》必然要提到枚乘，据《文选》记载枚乘应是最早写音乐赋的作者，但他的《笙赋》早已亡佚，所以无从考证。而他的《七发》第一部分就描写了音乐，结构上主要是从琴的取材、制器、乐声等方面来展开的。王褒的《洞箫赋》基本上可以看做是对《七发》中相关的片断的扩充，但《七发》并不以音乐命名，而且音乐也只是其一部分，所以《洞箫赋》应是现存最早的、以音乐为题材的作品。
《洞箫赋》的结构布局具有相对的完整性，作者详细地叙述了箫的制作材料的产地情况，然后写工匠的精工细作与调试，接着写乐师高超的演奏，随后写音乐的效果及其作用。基本上通过“生材、制器、发声、声之妙、声之感、总赞”的顺序来写洞箫这件乐器，这也成为后来音乐赋的一个固定模式。汉代以前，横吹、竖吹的管乐器统称为笛或邃，所称箫者应该是排箫，所以《洞箫赋》之箫应为排箫。从赋中“吹参差而入道德兮，故永御而可贵。”中的“参差”也可知此处洞箫为排箫，因为古时洞箫又有别称“参差”。排箫即洞箫或箫，据《尔雅·释乐》郭璞注曰大箫“编二十三管”，小箫“十六管”。下面以《洞箫赋》的结构顺序来对其进行全面的分析。
（一）生材
“原夫箫干之所生兮，于江南之丘墟。”此句指出了箫竹的产地，即江南的土山坡上。《丹阳记》曰:“江宁县慈母山临江生箫管竹”，由此其产地也得到了印证。再接下文章用大段的文字来描写箫竹所处的环境：
“徒观其旁山侧兮，则岖嵚岿崎，倚巇迤靡，诚可悲乎其不安也。弥望傥莽，联延旷汤，又足乐乎其敞闲也。托身躯于后土兮，经万载而不迁。吸至精之滋熙兮，禀苍色之润坚。感阴阳之变化兮，附性命乎皇天。翔风萧萧而径其末兮，回江流川而溉其山。扬素波而挥连珠兮，声礚礚而澍渊。朝露清冷而陨其侧兮，玉液浸润而承其根。孤雌寡鹤，娱优乎其下兮，春禽群嬉，翱翔乎其颠。秋蜩不食，抱朴而长吟兮，玄猿悲啸，搜索乎其闲。处幽隐而奥庰兮，密漠泊以猭。惟详察其素体兮，宜清静而弗喧。”
此段写到了山、水、猿、禽，也只有这样的环境才会产出适合作箫的竹子，突出箫竹吸收天地之精华而成材的环境。
（二）制器
“于是般匠施巧，夔妃准法，带以象牙，掍其会合；锼镂离洒，绛唇错杂，邻菌缭纠，罗鳞捷猎，胶致理比，挹抐擫鑈”此句主要描写了箫的制作，写到了巧匠鲁班制器，夔、妃来定律数，并镶嵌上象牙作为装饰，以及各种文饰，可见其制作的工序繁琐、细致，就其外形来说也会有很高的欣赏价值。
（三）发声
此部分写到了盲者由于“寡所舒其思虑兮，专发愤乎音声”，所以才能做出“ 故吻吮值夫宫商兮，龢纷离其匹溢”的音乐，这也是古代之所以有很多盲人乐师的主要原因。在后面紧接着写到了吹奏者吹奏时的身体的动作（“形旖旎以顺吹兮”)以及面部的动作（“气旁迕以飞射兮”），这种面部脸颊和咽部“一鼓一缩”的技巧动作应该是古代的吹奏方法，在现在看来这种方法应该是不科学的。此部分还运用了比喻的手法来描写乐声的特点如“或浑沌而潺湲兮，猎若枚折”等。
（四）声之妙
这一部分主要描写了乐声的美妙效果，“要复遮其蹊径兮，与讴谣乎相和”写到了人声与箫声的和谐相伴所产生的艺术效果。以下几句“故听其巨音，则周流氾滥，并包吐含，若慈父之畜子也。其妙声则清静厌瘱，顺叙卑迏，若孝子之事父也。科条譬类，诚应义理，澎濞慷慨，一何壮士！优柔温润，又似君子。故其武声则若雷霆輘輷，佚豫以沸渭；其仁声则若颽风纷披，容与而施惠”分别描写其巨声、妙声、武声、仁声的特点，并运用通感的描写方法来阐述不同“乐声”的特点，写到“巨声”以“慈父之畜子”这样的形象来描述其人声和箫声和谐的特点，用“孝子之事父”来形象的表述“妙声”清和流畅的特点。“武声”则已“雷霆輘輷”的意象来表述。至于“仁声”的特点就以“颽风纷披，容与而施惠”即以和缓的南风吹拂万物的景象来表现。
（五）声之感
这一部分主要描写听者的感受。“故贪饕者听之而廉隅兮，狼戾者闻之而不怼。刚毅强虣反仁恩兮，啴唌逸豫戒其失”写到不同的人听到这样的音乐后的反映，来说明此音乐的感化教化作用。“钟期、牙、旷怅然而愕兮，杞梁之妻不能为其气”的描写虽然有些夸张，但那也同样表现了音乐的美妙所达到的艺术感染力。“故知音者，乐而悲之；不知音者，怪而伟之。故闻其悲声，则莫不怆然累欷，撆涕抆泪；其奏欢娱，则莫不惮漫衍凯，阿那腲腇者已”则从“知音”和“不知音”者内心的感受及“悲”“欢”之音所造成的不同的情感冲击来描写不同的声音感受。再后来则通过描写“是以蟋蟀蚸蠖，蚑行喘息。蝼蚁蝘蜒，蝇蝇翊翊。迁延徙迤，鱼瞰鸟睨，垂喙蜿转，瞪瞢忘食”蟋蟀、蚸蠖、蝼蚁、蝘蜒等动物的表现从另外的角度写对乐声的不同感受和音乐引人入胜的效果。
（六）总赞
这一部分写到了箫声音色丰富的特点，描写声音强、弱、高、低不同的效果，并运用比喻的后发来进行描绘。
汉武帝在思想文化界首开“罢黜百家，独尊儒术”的政策，确立了儒家思想的正统与主导地位，使得专制“大一统”的思想作为一种主流意识形态成为定型。结合作者的生平来看，作者比较注重对儒家音乐思想的阐发，以儒家所推崇的君子仁人之德来比拟音声，展现了作者的儒家意识，这是对儒家音乐思想的发挥。从文章中读者时时能够感受到儒家文化对他的影响。
总的来说《洞箫赋》开音乐赋固定写作模式的先河，在他以后，其他赋家纷纷效仿，从而使这种模式的地位得以确立。从另一方面讲，《洞箫赋》的这种“取材、制器、发声……”的模式基本囊括了此乐器所能涉及的诸多方面，这与武帝确立的“大一统”的思想不无吻合之处，而从一下的细节方面，读者同样可以看到儒家思想的影响。
（一）取材方面：在描写这一部分时，作者强调了箫竹所处环境的险峻、凄寒，即“江南丘壑”、“岖嵚岿崎”，同时也写到了选材的要求，在文中则体现为“洞条畅而罕节兮”的描述，这些正与儒家推崇逆境造才、为才是用的思想相吻合。当然作者也没有忘记“圣主”的作用，从而体现了阶级观念。
（二）制器方面：要求做到“挹抐擫鑈”，即中制、符合礼制规格，这与礼乐制度的等级观念不无关系，而且从洞箫的外形来看，它也是非常符合礼制的。
（三）声音的描述方面：在描述不同的声音时，特别是描写巨声和妙声时，用“慈父畜子”和“孝子事父”的仁义道德表现来形象的展现其声音的特点。
（四）声音作用方面：这一部分集中的体现了儒家音乐思想中的所推崇的教化作用。“嚚、顽、朱、均惕复惠兮，桀、跖、鬻、博儡以顿顇”此句说顽固凶残的丹朱、商均、夏桀、盗跖、夏育、申博听了以后都受到震惊而醒悟过来，改变自己的恶性而陷入自我反省之中。“吹参差而入道德兮，故永御而可贵”则说吹奏洞箫就能把人引入感化之道，所以长久地使用它的作用就很可贵了。所以说此部分所体现的儒家音乐思想的教化作用还是很明显的。
《洞箫赋》还很好的体现了汉代“以悲为美”的社会审美趣向，“悲”据蔡仲德先生的论断来说汉代所说的悲应该是指“悲乐”，而不是说音乐感动人而使人产生撇泪流涕的表现。首先取材方面，通过“孤雌寡鹤”“秋蜩不食”“玄猿悲啸”这些物象以说明箫竹生长环境的悲，从而为箫的制作奠定了悲的基调。然后又提到了盲乐师的因为生下来就不见光明，心中郁结了很多忧愁悲愤，只有通过音乐来表现出来，所以才会有“寡所舒其思虑兮，专发愤乎音声”的表现。对于乐声的感受和作用，文中提到“故知音者，乐而悲之；不知音者，怪而伟之”，即认为只有那些体会到悲乐感情的人才能称之为“知音者”，说明作者以能欣赏悲乐为其音乐审美的标准，这也是汉代音乐审美的一大特色。
总之，《洞箫赋》为后来音乐赋的写作提供了一个很好的典范，在描写方面它运用多种手法，为读者展现了一幅色彩鲜艳的图画，其中既有高山流水，也有乐师尽情的表演，更有对于乐声的生动的描述，给读者以美的享受。音乐思想方面，此赋涉及很多儒家音乐思想的内容，这也是汉代“大一统”思想影响的表现，但是文中有很多内容涉及“声音”的描写，所以使音乐固有的娱乐性凸现出来，这一点也是他的赋作的一个很重要的特点。文中也很好的体现了汉代“以悲为美”的审美趣向，从而更加全面的展现了汉代大文化背景对作者的影响。
译文
注释
正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。 太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
社：古代帝王、诸侯祭祀的土神。“稷”，古代帝王、诸侯祭祀的谷神。“社”、“稷”连言，则用以代指国家。 等：等级。这里泛指各种带有等级的国家制度。封爵之誓：汉高祖封侯时有约誓，欲使功臣所得爵位世代相传。誓词以丹色刻写在铁券上，即所谓“丹书铁券”。 河：黄河。“带”，衣带。“使河如带”，使黄河变成衣带一般狭小，这几乎是不可能的，以此来譬喻久远。厉：磨刀石。“泰山若厉”，使泰山变成磨刀石一样短小，这同“使河如带”一样，也几乎是不可能的。此句意在表示久远。 爰：音yu2n，乃，于是。“苗裔”，子孙后代。“爰及苗裔”，此四句誓词《困学纪闻》十二引《楚汉春秋》作“使黄河如带，太山如砺。汉有宗庙，尔无绝世”。 根本：指汉高祖时期始受封的功臣。枝叶：指功臣侯者的后裔。“陵夷”，衰颓。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
余：我。“读高祖侯功臣”，阅读高祖对功臣进行封爵的记载。这种记载，即是当时的侯籍。 异哉所闻：此谓异于下文提到的《尚书》、《春秋》记载的情况，并不是异于“使河如带，泰山若厉”云云之意。 《书》：即《尚书》。“协和万国”，语出《尚书·尧典》。《尧典》作“协和万邦”。“邦”改作“国”，避汉高祖刘邦讳。幽：周幽王，周宣王之子，公元前七八一年至前七七一年在位。在位期间，为政昏乱，被杀于骊山下，西周灭亡。“厉”，周厉王，周夷王之子。执政期间，剥削繁苛，压制舆论，公元前八四一年，国人暴动，厉王出奔彘（在今山西霍县），十四年后死于彘。事迹详见本书《周本纪》。唐虞：即陶唐氏和有虞氏，皆为传说时期的远古部落，其首领前者是尧，后者是舜。 <14>“蕃”，与“藩”字通，屏障的意思。 功臣受封者百有余人：据表间所列，高祖功臣侯者一百三十七人，另有王子四人，外戚二人，共一百四十三人。实际上，高祖功臣受封为侯的，本表尚有漏载者。 萧、曹、绛、灌：指萧何、曹参、绛侯周勃、灌婴。太初：汉武帝年号，凡四年，时当公元前一○四年至前一○一年。 见：与“现”字同。“见侯五”，指平阳侯曹宗、曲周侯郦终根、埤山侯仁、戴侯秘蒙、谷陵侯冯偃。 秏：与“耗”字同，意为无、尽。 罔：与“网”字同，法网。“少”，稍略，略微。 兢兢：小心谨慎。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列之，得以览焉。
绲：与“混”字通。
译文注释
正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。 太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
正义高祖刚刚平定天下，表明有功劳的臣子会封侯，像萧何，曹参等等。太史公说，古时人臣的功绩有五等：依靠仁德安定国家的称“勋”；依靠出谋划策的称“劳”；借助武力的称“功”；明确功劳等级的称“伐”；凭借资历长短的称“阅”。我朝的封爵誓词上讲：“即使黄河细得像衣带，泰山平的象磨刀石了，你们的封国也会永远安宁，还要把对你们的恩泽延及给后代。”朝廷最初不是不想稳固这些功臣们的根本，但那些枝枝叶叶却渐渐的衰微了。
社：古代帝王、诸侯祭祀的土神。“稷”，古代帝王、诸侯祭祀的谷神。“社”、“稷”连言，则用以代指国家。 等：等级。这里泛指各种带有等级的国家制度。封爵之誓：汉高祖封侯时有约誓，欲使功臣所得爵位世代相传。誓词以丹色刻写在铁券上，即所谓“丹书铁券”。 河：黄河。“带”，衣带。“使河如带”，使黄河变成衣带一般狭小，这几乎是不可能的，以此来譬喻久远。厉：磨刀石。“泰山若厉”，使泰山变成磨刀石一样短小，这同“使河如带”一样，也几乎是不可能的。此句意在表示久远。 爰：音yu2n，乃，于是。“苗裔”，子孙后代。“爰及苗裔”，此四句誓词《困学纪闻》十二引《楚汉春秋》作“使黄河如带，太山如砺。汉有宗庙，尔无绝世”。 根本：指汉高祖时期始受封的功臣。枝叶：指功臣侯者的后裔。“陵夷”，衰颓。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
我读了有关高祖给功臣们的封侯的史料，考察了功臣侯们初次受封及他们后嗣失掉侯位的因由，认为，这真是和我所听到的传闻不一样！《尚书》说：“各个邦国都应协调和睦”，直到夏、商时代，有的邦国竟经历了几千年。周朝分封了八百个诸侯，经幽王、厉王之后，在《春秋》的记载上还能见的到。《尚书》上记载了唐尧、虞舜时的侯伯，经历夏、商、周三代的千余年，仍然保全着自己的地位而屏卫着天子。这难道还不是因为他们深信仁义，遵奉君主的法令吗？汉朝兴起了，受到分封的功臣一百多人。当时天下刚刚安定，以前那些大城名都的人口离散逃亡，可以统计的户口不过原来的十之二三，因此，大侯的封户不过万户，小的只有五六百户。以后几代，民众们都回归故乡了，户口才日益繁衍起来。萧何，曹参，周勃，灌婴这些人的后裔有的封户达到了四万，小侯的封户也增加了一倍，财产也象这样不断积累，他们确实富裕厚足了。于是，这些人的子孙骄傲自满了，忘记了自己祖先创业的艰难，干起了荒淫邪恶的勾当。从开始受封到太初时只有百余年的时间，而原来的侯爵保持至今的只剩下五家，其余的都因犯法而丧命亡国，一下子就全完了。这由国家法网渐渐严密的缘故，然而他们自己也没有小心翼翼地对待当世的禁令啊！
余：我。“读高祖侯功臣”，阅读高祖对功臣进行封爵的记载。这种记载，即是当时的侯籍。 异哉所闻：此谓异于下文提到的《尚书》、《春秋》记载的情况，并不是异于“使河如带，泰山若厉”云云之意。 《书》：即《尚书》。“协和万国”，语出《尚书·尧典》。《尧典》作“协和万邦”。“邦”改作“国”，避汉高祖刘邦讳。幽：周幽王，周宣王之子，公元前七八一年至前七七一年在位。在位期间，为政昏乱，被杀于骊山下，西周灭亡。“厉”，周厉王，周夷王之子。执政期间，剥削繁苛，压制舆论，公元前八四一年，国人暴动，厉王出奔彘（在今山西霍县），十四年后死于彘。事迹详见本书《周本纪》。唐虞：即陶唐氏和有虞氏，皆为传说时期的远古部落，其首领前者是尧，后者是舜。 <14>“蕃”，与“藩”字通，屏障的意思。 功臣受封者百有余人：据表间所列，高祖功臣侯者一百三十七人，另有王子四人，外戚二人，共一百四十三人。实际上，高祖功臣受封为侯的，本表尚有漏载者。 萧、曹、绛、灌：指萧何、曹参、绛侯周勃、灌婴。太初：汉武帝年号，凡四年，时当公元前一○四年至前一○一年。 见：与“现”字同。“见侯五”，指平阳侯曹宗、曲周侯郦终根、埤山侯仁、戴侯秘蒙、谷陵侯冯偃。 秏：与“耗”字同，意为无、尽。 罔：与“网”字同，法网。“少”，稍略，略微。 兢兢：小心谨慎。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列之，得以览焉。
生活在今世，记住古代的道理是要把它当作镜子来对照自己，可不一定今天就与古代完全一样。帝王们完全可以制定不同的利益而采取不同的统治方法，主要还是以成就功业为原则，岂能完全一样？观察功臣侯门为什么受到尊荣恩宠和为什么受到废黜羞辱，也是当今政治得失的经验教训，何必非得古代的传闻！在此，我考察了功臣侯们的始末，把关于他们的文献改列成下表，其中有有些没能完全弄清本末之处。不过，以后如果有人想继续推究和说明其中的道理，这个表还是可以参阅的。
绲：与“混”字通。
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